この測定値は真値から 0.024 mL 多いかもしれないが,そのことは誰にも分からない。われわれが 9.9 mL という測定値を目にしたとき分かるのは,真値は 9.85~9.95 mL の範囲のどこかにあるということだけである。したがって,測定値はある範囲を代表する呼称と考えるべきである。この場合は 9.85~9.95 mL の中心値である。
次に容量 10 mL のメスシリンダを使う場合について考える。最小目盛りは 0.1 mL であるものとする。ここに水 9.876 mL を入れる。
このメスシリンダでは 0.01 mL の位まで読まなければならない。測定値は 9.88 mL である。
このメスシリンダを用いれば,小数第2位の数字を決めることができる。しかし,小数第3位の数字は分からない。この測定値は真値から 0.004 mL 多いかもしれないが,そのことは誰にも分からない。われわれが 9.88 mL という測定値を目にしたとき分かるのは,真値は 9.875~9.885 mL の範囲のどこかにあるということだけである。